Když se řekne Pulsnitz, myslí se tím perník. Městečko v Horní Lužici je po staletí neodmyslitelně spjato s kořeněnými sladkými sušenkami, které jsou známé daleko za hranicemi Saska. Osm řemeslných perníkářů a perníkářská manufaktura pokračují v tomto starobylém umění dodnes. Díky nim je Pulsnitz výjimečným místem pro znalce, milovníky tradic i zvědavce.
Historie perníku v Pulsnitzu sahá až do roku 1558. V tomto roce udělili tehdejší majitelé panství, rodina von Schlieben, pekařům z Pulsnitz zvláštní privilegium. Ti směli péct perník nejen pro vlastní potřebu, ale také na prodej. To byl začátek úspěšného příběhu, který trvá dodnes.
Pulsnitz se brzy stal centrem obchodu s perníkem. V roce 1654 se v jednom dokumentu poprvé objevil pojem "Pfefferküchler" a již o rok později nabízeli pulsničtí pekaři své zboží na drážďanském Striezelmarktu - tehdy stejně jako dnes jednom z nejznámějších vánočních trhů v Německu.
Cesta k úspěchu však nebyla vždy snadná. V 17. století došlo k několika sporům s jinými městy, například s Kamenzem a Drážďany, které chtěly pulznickým pekařům zakázat prodej perníků za hranicemi města. Nakonec i kurfiřt August Silný rozhodl ve prospěch obyvatel Pulsnitz.
Dne 5. září 1721 potvrdil jejich právo pokračovat v prodeji na trzích v celém Sasku. To položilo základ pro to, že Pulsnitz má dodnes pověst "města perníku". Zvláštní rozmach nastal v 18. století. Pulsnitzský pekař Tobias Thomas přivezl ze svých cest do Thornu, dnešní polské Toruně, nové nápady a recepty a udělal z tohoto řemesla jednu z vlajkových lodí města. Zpočátku byli perníkáři ještě součástí pekařského řemesla, ale v 19. století vznikly v Pulsnitz první samostatné perníkářské pekárny, které se specializovaly výhradně na perník. Perníkáři prodávali své zboží na trzích v Drážďanech, Chemnitzu a Lipsku. Často cestovali po celé zemi na vozech s koňmi. Jejich výrobky byly oceňovány na průmyslových a obchodních výstavách a některé firmy se dokonce směly nazývat dvorními dodavateli.
Kontrola kvality, která chutná
Dodnes se těsto vyrábí tradičním způsobem: Než se zpracuje, nechá se týdny a měsíce zrát. Tato dlouhá doba skladování dává perníku Pulsnitz jeho jedinečnou chuť a zvláštní strukturu. Kvalitní vlastnost, která je odlišuje od ostatních druhů perníku.
I v 21. století je pečení perníku v Pulsnitz skutečným kouskem řemeslné kultury. Peter Kotzsch, majitel firmy Pfefferküchlerei Löschner, a jeho žena Gabi patří k těm, kteří ji udržují. "Pro nás je perníkový čas po celý rok," říká. "I když je předvánoční období obdobím s největším obratem, pečeme po celý rok - od velikonočních zajíčků z perníkového těsta až po srdíčka ke Dni matek." Každá firma Pfefferküchler peče podle vlastních receptů, které se předávají z generace na generaci.
Od konce října se před obchody tvoří dlouhé fronty. Mnoho hostů přijíždí do Pulsnitzu především proto, aby se zásobili perníčky na vánoční sezónu. "Jasně pozorujeme, že se zvýšil počet turistů," říká perníkářka. "Mnozí přicházejí poprvé, zkoušejí a chtějí se o tomto řemesle dozvědět více." V průběhu let se vytvořila řada stálých zákazníků.
Pulsnitzův perník si už dávno našel příznivce i v zahraničí. "Naše perníky nyní posíláme do Rakouska, Švýcarska a Jižního Tyrolska, ale také do USA, Kanady a Singapuru," informuje Gabi Kotzsch. "Jednou nám dokonce volal někdo z Mali - voják německé armády, který si nechal náš perník poslat polní poštou do Afriky. To bylo opravdu něco výjimečného."
Není náhodou, že každý perník Löschner chutná stále stejně dobře. Kontrola kvality není založena na laboratorních hodnotách nebo měřících přístrojích, ale na chuti. "Naši zaměstnanci jsou takříkajíc každodenní kontrolou kvality," říká s úsměvem Peter Kotzsch. Perník se v továrně jí každý den - někdy plněný, jindy neplněný. Každý má svůj oblíbený. "Když v určitém okamžiku nikdo nechce ochutnat další, pak vím, že je něco špatně."
Perníkový trh v Pulsnitzu
Když se začátkem listopadu ulicemi rozvoní vůně medu, koření a čokolády, promění se Pulsnitz v ráj pro znalce. Každoročně se v tomto období koná perníkový trh - slavnost, která se od své premiéry v roce 2003 stala nedílnou součástí historie města. V roce 2025 by si milovníci perníku měli poznamenat termín 7. až 9. listopadu.
O tomto víkendu se na tržišti představí všechny perníkářské pekárny se svými stánky. Návštěvníci se zde mohou seznámit s celou škálou pulsnitzských perníků - plněné krajky, medové koláče, pomerančový talíř, dlažební kostky, zdobená srdce a figurky. Každý podnik má své vlastní speciality a kdo má rád, může jednotlivé druhy přímo porovnat.
Kromě sladkých dobrot nabízí trh pestrý program tradičních řemesel, hudby a rodinných aktivit. Pfefferküchler pracují na přípravách několik měsíců dopředu. "S plánováním začínáme už v lednu," říká Gabi Kotzsch. Členové sdružení Pulsnitzer Pfefferkuchen und Pulsnitzer Lebkuchen e. V. a zúčastnění obchodníci diskutují o uzavírkách silnic, bezpečnostních koncepcích a programu. "Je to spousta práce - ale každý rok to stojí za to." Pro děti je vrcholem festivalu zdobení perníčků v muzeu perníku. Tip na návštěvu mimo perníkový trh: perníková stezka zavede návštěvníky k tradičním podnikům a vypráví jejich příběhy.